Emma Campbell

"Bệnh ung thư cho tôi thấy bản thân mạnh mẽ đến mức nào. Nó khiến cuộc sống của tôi trở nên đặc biệt, sống động, đầy màu sắc. Tôi nhìn nhận mọi thứ rõ ràng hơn, biết điều gì là quan trọng", Emma Campbell chia sẻ.

Campbell là một trong số 12 người phụ nữ can đảm chia sẻ câu chuyện, hình ảnh và cả vết sẹo của bản thân trong quá trình chiến đấu với bệnh.

Phóng viên ảnh Lynsey Addario đã ghi lại tất cả những tâm tư đó, tạo nên chiến dịch “A Letter to My Loved Ones” (Thư gửi những người thân yêu của tôi). Ý tưởng khởi nguồn là tiếp thêm động lực cho người phụ nữ, giúp họ phục hồi trong điều trị hoặc sau phẫu thuật hoặc ung thư.

Sharon Marshall-Green và con trai Pharrell

Marshall-Green được chẩn đoán mắc ung thư vú giai đoạn 3 vào tháng 5/2016, 18 ngày trước sinh nhật lần thứ 45. Cô phải trải qua hai đợt điều trị u và 8 đợt hóa trị. Cô sinh 4 con, trong đó ba người hiện đã trưởng thành.

"Pharrell lên 4 khi tôi được chẩn đoán ung thư. Tôi cảm thấy mình cần chiến đấu nhiều hơn để có thể ở bên cạnh con, dạy dỗ và truyền niềm tin, sức mạnh mà mình có đến những đứa trẻ khác", cô chia sẻ.

Là một phần của chiến dịch “A Letter to My Loved Ones”, Green viết thư cho 4 con của mình. Bức thư có đoạn: "Mẹ đã trải qua rất nhiều điều kể từ khi được chẩn đoán ung thư. Đó là nỗi đau về thể xác, tinh thần, những cơn mất ngủ, trầm cảm và sợ hãi. Tuy nhiên, nói ra được tất cả điều này, mẹ cảm thấy mình đã chiến thắng. Lý do là bởi trong thời gian điều trị, mẹ có thời gian suy nghĩ, đánh giá cuộc sống".

Từ một người luôn tự chỉ trích, Green học cách yêu thương bản thân. Đây là bài học cô muốn truyền lại cho các con mình.

"Không ai hoàn hảo. Điều quan trọng là phải chấp nhận con người của mình, cải thiện điều chưa ưng ý. Có sai sót cũng không sao", cô viết.

Carolina Boore

Boore được chẩn đoán mắc ung thư vú dạng viêm giai đoạn hai khi mới 34 tuổi. Đây là loại ung thư cực kỳ hiếm hặp, khó phát hiện bằng tay hoặc chụp quang tuyến vú. Khối u có thể sưng to, tấy đỏ, khiến da vùng ngực lõm xuống như vỏ cam. Boore phải hóa trị và phẫu thuật cắt bỏ vú. Hai năm sau, bệnh di căn đến cột sống.

Cô chia sẻ: "Tôi không còn như trước đây nữa. Tôi sống trọn vẹn từng phút. Tôi có một ý niệm rằng bạn phải khiến cho từng giây, phút, giờ, ngày trong cuộc đời đều đáng giá. Bạn cần trở thành phiên bản tốt nhất của chính mình. Tôi đã nhìn vào cuộc đời và tự hỏi tôi đang làm gì, đang sống thế nào. Tôi đã nghĩ liệu mình có hạnh phúc, có muốn nhiều hơn không. Tôi thay đổi rất nhiều trong quá trình đó, chấp nhận và tôn trọng căn bệnh. Tôi biết mình có thể ở lại đây 5 hoặc 25 năm nữa".

Boore viết một lá thư cho mẹ của mình. Bà cũng đã hai lần được chẩn đoán mắc ung thư.

"Con rất tự hào về việc mình đã trở nên mạnh mẽ, tự tin, tích cực đến thế nào. Nhìn thấy mẹ chiến đấu với căn bệnh thật duyên dáng, như cách mẹ làm mọi thứ trong cuộc sống, cho con sức mạnh và lòng can đảm. Mẹ là chiến binh! Chiến binh của con".

Nisha Tanna và các con, Asara (trái) và Jaiden (phải)

Tanna phát hiện ung thư vú giai đoạn 3 cách đây gần 5 năm, ngay sau sinh nhật tuổi 35. Khi ấy, con gái cô, Asara, được 2 tuổi và con trai Jaiden mới lên một.

"Tôi nghĩ hầu hết chúng ta đều là những người mẹ. Những bà mẹ mới sinh, những bà mẹ trẻ, đều đặt áp lực lên bản thân. Rằng ta phải giỏi nhất có thể, trông đẹp nhất có thể, cho con cái những điều tốt nhất", cô nói. "Những ngày đầu mắc bệnh, tôi vẫn có khao khát được làm điều này: trở thành người mẹ kiểu mẫu".

"Dần dần, khi quá trình điều trị tiến triển, tôi biết chấp nhận, hiểu rằng 'không ổn' cũng không sao hết. Sẽ chẳng sao đâu nếu tôi tháo bộ tóc giả của mình xuống. Điều đó cũng đủ đối với bọn trẻ, đủ với bản thân tôi, đủ cả cho chồng của tôi nữa. Đây là lúc tôi cảm nhận được sự kiên cường thực thụ", cô chia sẻ.

Trong chiến dịch “A Letter to My Loved Ones”, cô viết thư cho con và chia sẻ ung thư đã khiến mình mạnh mẽ hơn đến thế nào: "Mẹ học được rằng khi vấp ngã và đứng dậy, ta sẽ trưởng thành hơn một chút. Chúng ta suy nghĩ, nhìn nhận và sống khác đi. Mẹ học được rằng những tổn thương, căng thẳng và nghịch cảnh có thể trở thành đồng minh, giúp chúng ta khôn lớn. Điều này giống như tập tạ cho trí óc vậy".

Keely Joseph

Joseph, 37 tuổi, đang chiến đấu với ung thư vú giai đoạn 4. Cô trải qua một cuộc phẫu thuật cắt bỏ, tái tạo vú và phải hóa trị ba lần để ngăn khối u di căn khắp ngực. Cô có một con trai 17 tuổi và một con gái 10 tuổi.

"Các con biết rằng tôi yêu chúng. Nhưng chúng không nhận ra chúng có ý nghĩa đến thế nào đối với tôi, rằng chúng là lý do tôi tồn tại", cô nói. "Nếu không có các con, tôi đã bỏ cuộc dễ dàng. Khi phải hóa trị, bạn rất dễ có cảm giác buồn nôn và tiêu cực. Tôi không bao giờ cho phép mình thấy như vậy".

Joseph viết một bức thư cho con gái mình, Alyssa: "Mẹ hy vọng một ngày nào đó, con sẽ ngồi xuống và kể cho các con của con về mẹ. Nói với chúng rằng mẹ đã chụp nhiều ảnh chân dung ngực trần, để thấy mẹ yêu cơ thể mình ngay cả với những sứt sẹo. Từ câu chuyện của mẹ, mong con hiểu rằng không nên quá bận lòng bởi điều không hoàn hào, vì mẹ đã dạy con rằng nên yêu thương chính con người của mình".

Mel Bastien

Bastien được chẩn đoán ung thư vào tháng 10/2018, khi 46 tuổi. Cô phẫu thuật cắt bỏ toàn bộ vú, tái tạo lại vào tháng 6 năm ngoái. Sau đó, Bastien trải qua đợt xạ trị kéo dài.

"Những người tôi quen không ai phải phẫu thuật cắt bỏ ngực. Thành thật mà nói, tôi không biết cuộc đời mình sẽ đi đến đâu. Tôi thực sự cảm thấy mất mát. Trước khi tiến hành phẫu thuật, tôi đã không kể với gia đình", cô chia sẻ.

Cô từng lên mạng xem thử hình dáng bộ ngực sau phẫu thuật, nhưng hiếm khi bắt gặp một phụ nữ da đen phải làm điều này. "9 trên 10 người cắt bỏ vú đều là da trắng", cô nói.

Trong bức thư gửi đến những người thân yêu, Bastien chia sẻ cô luôn giữ tinh thần tích cực để vượt qua mọi chuyện. "Tôi đã học được rằng cảm giác hạnh phúc và việc được bao quanh bởi những người khiến mình thấy vui vẻ là cách duy nhất để sống tốt. Tôi biết rằng những hành vi tiêu cực ảnh hưởng thế nào đến trạng thái tinh thần của mình. Tôi sẽ không còn chịu đựng chúng nữa. Bệnh ung thư khiến tâm trí bạn rối loạn. Điều quan trọng là phải ngăn chặn và tránh xa những thứ tiêu cực", cô viết.

Leanne Hughes

Hughes được chẩn đoán mắc ung thư vú giai đoạn 4 khi mới 31 tuổi. Cô phải điều trị bằng liệu pháp hormone và hóa trị đường uống.

"Đã hai năm rưỡi tôi trải qua nhiều thăng trầm. Có những khoảnh khắc thực sự đáng sợ, sau đó là nhưng giây phút khiến tôi thốt lên 'Ôi Chúa ơi, điều này có thể đang đi đúng hướng'. Hành trình này như chuyến tàu lượn siêu tốc không có điểm dừng. Theo nghĩa đen, mỗi tháng đều khác nhau".

Tham gia chiến dịch “A Letter to My Loved Ones”, cô viết thư cho chính cơ thể mình: "Tôi đã quá bận rộn nghe theo lời khuyên của người khác, về cách đối xử với bạn. Tôi tập trung vào thế giới bên ngoài và quên cách lắng nghe bạn. Giờ tôi ở bên bạn, làm tất cả những điều bạn cần. Tôi sẽ trở thành nguồn lực lớn nhất của bạn và yêu thương bạn vô điều kiện".

Lizzi England và con gái, Violet

England được chẩn đoán mắc ung thư vú khi đang mang thai con gái thứ ba, Violet. Khi ấy, cô mới 29 tuổi.

"Một ngày, tôi cảm nhận được khối u và gọi cho bác sĩ. Họ đưa tôi vào viện khá nhanh, nhưng lại nói rằng: 'Không, bạn còn quá trẻ. Những thay đổi này là do nội tiết tố. Đây không phải ung thư vú. Hãy tái khám nếu bạn vấn lo lắng và chúng tôi sẽ kiểm tra thêm'", cô kể.

Hai tuần sau, cô trở lại bệnh viện và được chẩn đoán mắc ung thư vú giai đoạn 2, độ 3.

England phải phẫu thuật cắt bỏ vùng ngực và tiến hành hóa trị ngay khi đang mang thai. May mắn, bé Violet ra đời khỏe mạnh. Cô gọi con gái mình là "một phép màu nhỏ đã chứng tỏ bản thân là chiến binh ngay từ khi lọt lòng".

"Con đã làm mọi điều có thể và hơn thế nữa. Con thật phi thường, y như anh trai, em gái và bố con", cô viết trong bức thư gửi Violet.

Jane Hutchison

Hutchison được chẩn đoán mắc ung thư vú năm 2012. Một năm sau, cô thành lập Quỹ Hello Beautiful, tổ chức từ thiện có trụ sở tại Anh.

Cô chia sẻ: "Chúng tôi cung cấp cho bệnh nhân cơ hội được tư vấn miễn phí, khám lâm sàng tổng thể, tham gia hội thảo dinh dưỡng và y học. Mục đích là giúp mọi người có lối sống tích cực mỗi ngày".

Trong bức thư của mình, cô cố gắng truyền cảm hứng cho bệnh nhân mới mắc ung thư, những người đang trải qua tình trạng cô từng gặp phải: "Cuộc hành trình của bạn đôi khi sẽ khó khăn, nhưng hãy cho phép tâm trí, cơ thể và tinh thần bạn phát triển mỗi ngày. Hãy vững vàng, bình tĩnh và hít thở sâu".