Giữa mùa Vu Lan, các chùa chiền, cơ sở thờ tự thường có các hoạt động hướng con người tới sự hiếu hạnh, từ bi…

Theo truyền thống của đạo Phật thì tâm từ ái và bi mẫn với chúng sinh được đặt lên thành nguyên tắc tu hành.

Tức là luôn luôn ta phải biết đối xử từ ái với các chúng sinh và có lòng thương xót chúng sinh như thương chính bản thân ta. Nhưng từ ái và phóng sinh phải đúng cách.

Thời gian gần đây, do sự thương mại hóa được đẩy lên thành những cao trào đã kéo theo nhiều chuyện trong đời sống và tâm linh đi theo hướng cực đoan, khiến việc thiện trở thành chuyện bất thiện.

Do nắm được tâm lý u mê và dị đoan nên nhiều người, thậm chí cả người trong giới tu hành đã móc nối với những kẻ chuyên săn bắt/buôn bán muông thú để mua bán với danh nghĩa phóng sinh.

Những kẻ đó đã không từ thủ đoạn nào để bẫy chim, thú.  Thậm chí bắt chim bằng lưới điện. Bắt theo kiểu tận diệt, không bỏ sót bất kỳ con nào. Trong số đó có những loài chim muông, loài thú đang đi kiếm thức ăn về nuôi con.

Khi chúng bị bắt thì chim con, thú con ở tổ sẽ chết vì đói. Chim, thú bị bắt giam cầm cũng sẽ mất phương hướng, khi được những kẻ phóng sinh thả ra thì cũng đã quá yếu ớt hoặc chết, hoặc lạc lối không tìm được về môi trường sống của mình.

Phóng sinh theo cách tà kiến sai lầm này khác xa với cách mà Phật giáo muốn lan tỏa.

Phóng sinh chỉ là việc thiện lành khi ta tình cờ bắt gặp chúng sinh bị giam cầm/sắp bị sát hại, lúc đó ta phát khởi tâm bi mẫn bỏ tiền, bỏ sức ra chuộc lại mạng sống cho chúng sinh đó rồi trả cho họ tự do thì đó mới chính là tinh thần bi mẫn trong tứ vô lượng tâm của Phật giáo là: Từ - Bi - Hỉ - Xả.

Ta muốn phóng sinh nhưng lại đặt hàng những kẻ săn bắt/buôn bán chuyên nghiệp các loại muông thú để họ ngày ngày đi bắt giữ/sát hại chúng sinh để mang về phục vụ cho việc phóng sinh thì việc đó hoàn toàn trái với tinh thần của đạo Phật và tạo ra những nghiệp bất thiện vô cùng nghiêm trọng.

Thật may, gần đây, đã có nhiều nơi, nhiều người nhận thức được điều này nên đã có những hành động thực tiễn nhằm ngăn cấm những hành vi phi Phật giáo đó.

Cụ thể là Sở Nông nghiệp & phát triển nông thôn phối hợp với Ban trị sự Giáo hội Phật giáo VN tại Thừa Thiên - Huế đã yêu cầu không mua bán thú phóng sinh trong các chùa chiền tại địa phương này và cương quyết xử lý các trường hợp cố tình vi phạm theo quy định của pháp luật.

Vài năm trước, sau khi nhận thức được sự nguy hại về môi trường cũng như sự tiêu cực trong nhận thức của đại chúng về hủ tục hóa vàng mã nên Giáo hội Phật Giáo Việt Nam đã có những chiến dịch tuyên truyền rộng rãi để giảm việc đốt vàng mã.

Giờ đây, vấn đề phóng sinh, nhất là phóng sinh chim cũng đang gây ra nhiều bức xúc trong dư luận, gây tác động tiêu cực tới môi trường sống tự nhiên của muôn loài nên nhân mùa Vu Lan, xin được thỉnh cầu Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam, Ban Tôn giáo Chính phủ có những hành động cấp thiết để đưa hoạt động phóng sinh trở lại theo đúng tinh thần của đạo Phật, đem lại sự lợi ích thiết thực cho muôn loài chúng sinh cũng như môi trường tự nhiên hiện tại.