Tiến sĩ Nguyễn Văn Lâm, Giám đốc Trung tâm Y học lâm sàng Các bệnh Nhiệt đới Trẻ em, Bệnh viện Nhi Trung ương, cho biết từ đầu năm đến nay, Trung tâm tiếp nhận gần 100 ca viêm não, trong đó hai ca viêm não Nhật Bản, còn lại là các nguyên nhân khác.

"Mùa hè từ tháng 5-7 thường là cao điểm của viêm não, trong đó có viêm não Nhật Bản. Do ảnh hưởng Covid-19, các bệnh nhân điều trị ở tuyến dưới nên thời gian qua, chúng tôi chỉ tiếp nhận các ca nặng", ông Lâm nói.

Theo ông Lâm, các năm qua, viêm não Nhật Bản là nguyên nhân gây viêm não hàng đầu cho trẻ em ở Việt Nam. Mỗi năm ghi nhận khoảng gần 100 ca viêm não Nhật Bản,  chiếm khoảng 1/5 số ca viêm não nói chung. Tỷ lệ trẻ được tiêm chủng ngày càng cao nên số ca mắc viêm não Nhật Bản đang giảm dần.

Lứa tuổi thường mắc viêm não Nhật Bản là 2-4 tuổi. Thời gian qua nhiều trẻ lớn hơn 10 tuổi, thậm chí 15 tuổi, mắc viêm não Nhật Bản, do không tiêm chủng nhắc lại theo lịch. Một số trường hợp nhập viện muộn do cha mẹ nghĩ con bị sốt virus, viêm họng mà không nghĩ đến viêm não.

Các triệu chứng viêm não rất dễ nhận biết, ít bị nhầm lẫn với các bệnh khác. Điển hình là các chứng sốt cao, đau đầu, nôn không liên quan đến ăn uống. Trẻ kèm rối loạn ý thức ngủ gà gật, lơ mơ, li bì, rối loạn tri giác, thậm chí hôn mê, co giật... 

Tỷ lệ tử vong của bệnh nhân 5-7%, di chứng khá nặng nề. 25-40% ca để lại di chứng, dẫn đầu là viêm não Nhật Bản và viêm não do Herpes virus. Trẻ bị di chứng do viêm não nhẹ thì yếu tay, chân, động kinh, kém giao tiếp. Nặng có thể bị mất chức năng vận động, ngôn ngữ, nằm một chỗ và cần người chăm sóc suốt đời. Các di chứng có thể được phục hồi qua thời gian.

"Viêm não do Herpes virus có thuốc điều trị, nếu bệnh nhân nhập viện sớm thì có thể phục hồi hoàn toàn, không có di chứng. Còn viêm não Nhật Bản chưa có thuốc điều trị đặc hiệu nhưng lại có vaccine dự phòng", ông Lâm nói.