Tuy nhiên, các báo cáo gần đây về khô mắt và những thay đổi trên bề mặt nhãn cầu ở trẻ em cho thấy nhận thức ngày càng tăng về tầm quan trọng của tình trạng này. Các yếu tố nguy cơ ở trẻ em:

Các rối loạn bẩm sinh

Bao gồm rối loạn tự chủ có tính chất gia đình, hội chứng Allgrove, chảy nước mắt, hội chứng loạn sản ngoài da, thiếu hụt nhiều nội tiết, xơ nang và gây tê giác mạc bẩm sinh. Những tình trạng hiếm gặp này chủ yếu ảnh hưởng đến tuyến lệ và chức năng thần kinh giác mạc, dẫn đến khô mắt và/hoặc có khả năng nghiêm trọng tổn thương biểu mô bề mặt nhãn cầu.

Các bệnh tự miễn

Một số bệnh gây như bao gồm hội chứng Sjögren, bệnh mảnh ghép chống ký chủ cấp tính và bệnh viêm khớp tự phát ở trẻ vị thành niên. Giống như ở người lớn, hội chứng Sjögren, bệnh mảnh ghép chống ký chủ cấp tính  gây ra chứng khô mắt do giảm tiết và viêm mắt, từ dạng nhẹ đến trung bình đến rất nặng nên cần ức chế miễn dịch tại chỗ và toàn thân. Bệnh viêm khớp tự phát ở trẻ vị thành niên có thể liên quan đến các dạng khô mắt ở trẻ em giảm tiết nhẹ hơn.

Dị ứng mắt

Chủ yếu là các dạng viêm giác mạc kết mạc nghiêm trọng (mùa Xuân và dị ứng), làm giảm tính ổn định của màng nước mắt, làm suy yếu cả chức năng của tuyến meibomian và tiết chất nhầy nước mắt, gây viêm và tổn thương bề mặt nhãn cầu, ảnh hưởng đến sự bảo tồn giác mạc. Nói chung, khô mắt ở trẻ em liên quan đến dị ứng ở mắt không cho thấy giảm thể tích và tiết nước mắt; tuy nhiên, giảm thời gian vỡ lớp phim nước mắt dường như là dấu hiệu đặc trưng của tình trạng này, và có khả năng tồn tại dai dẳng trong các giai đoạn yên lặng của bệnh dị ứng nghiêm trọng.

Các yếu tố môi trường

Sử dụng các thiết bị điện tử là yếu tố rủi ro được biết đến nhiều nhất đối với khô mắt trẻ em. Sử dụng các thiết bị này hàng ngày trong thời gian dài, đặc biệt là điện thoại thông minh, làm giảm tốc độ chớp mắt và gây ra sự bốc hơi quá mức của nước mắt. Bên cạnh đó, ô nhiễm không khí cũng có thể là một yếu tố rủi ro gây khô mắt. Một nghiên cứu gần đây cho thấy mối liên hệ đáng kể giữa ô nhiễm không khí và tỷ lệ viêm kết mạc ở trẻ em không rõ nguyên nhân (không rõ ràng do nhiễm trùng, dị ứng hoặc viêm kết mạc) gợi ý rằng mối quan hệ giữa ô nhiễm không khí và bệnh bề mặt mắt ở trẻ em cần được nghiên cứu kỹ hơn.

Dinh dưỡng

Thiếu vitamin A trong chế độ ăn uống có liên quan đến chuyển sản vảy bề mặt mắt và khô mắt. Tình trạng này thường liên quan đến suy dinh dưỡng và nó là một vấn đề sức khỏe nghiêm trọng ở các nước đang phát triển. Các trường hợp xảy ra ở các nước phát triển có thể liên quan đến rối loạn ăn uống, chế độ ăn chay, hoặc các dạng hội chứng kém hấp thu.

Thuốc

Một số loại thuốc có thể gây ra hoặc làm trầm trọng thêm bệnh khô mắt, có liên quan nhất ở trẻ em là retinoid toàn thân và tại chỗ để điều trị mụn trứng cá, thuốc chống dị ứng toàn thân và tại chỗ, và thuốc nhỏ mắt bảo quản benzalkonium chlorid.

Đeo kính tiếp xúc

Việc sử dụng kính áp tròng đã được báo cáo là một yếu tố nguy cơ gây khô mắt trong một số nghiên cứu dịch tễ học về bệnh khô mắt. Về khô mắt ở trẻ em, một số dữ liệu mâu thuẫn có trong tài liệu, với tỷ lệ các triệu chứng bề mặt mắt ở trẻ em đeo kính áp tròng dao động từ 7 – 37%. Bên cạnh đó, phẫu thuật tật khúc xạ có thể làm giảm tiết nước mắt tiết, và gây khô mắt.